Gaza, Islamic Geographic – Ismail Haniyeh, pemimpin Hamas, mengatakan pada hari Sabtu bahwa faksi-faksi bersenjata Palestina akan memperluas pertempuran yang sedang berlangsung di Gaza hingga ke Tepi Barat dan Yerusalem.
Pertempuran bergerak ke jantung “entitas zionis,” katanya. “Ini adalah pagi penuh kekalahan dan penghinaan terhadap musuh kita, tentaranya, dan para pemukimnya,” katanya.
“Apa yang terjadi menunjukkan kehebatan persiapan kami. Apa yang terjadi hari ini menunjukkan kelemahan musuh.”
Dia mengatakan kepada sesama negara Arab bahwa Israel tidak dapat memberi mereka perlindungan apa pun meskipun ada pemulihan hubungan diplomatik baru-baru ini. Dalam pidato yang disiarkan di televisi, Haniyeh berbicara kepada negara-negara Arab yang telah menormalisasi hubungan dengan Israel dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami mengatakan kepada semua negara, termasuk saudara-saudara Arab kami, bahwa entitas ini tidak dapat melindungi dirinya sendiri dalam menghadapi para penentang, tidak dapat memberi Anda perlindungan apa pun,” katanya.
Baca juga: 370 Warga Palestina Tewas Akibat Serangan Israel di Gaza
“Semua perjanjian normalisasi yang Anda tandatangani dengan entitas tersebut tidak dapat menyelesaikan konflik (Palestina) ini.”
Pemimpin sayap militer Hamas, Mohammed Deif mengatakan, serangan hari Sabtu itu merupakan tanggapan atas blokade Gaza selama 16 tahun, serangan Israel di kota-kota Tepi Barat selama setahun terakhir, kekerasan di Al-Aqsa dan meningkatnya serangan pemukim Israel terhadap warga Palestina, serta pertumbuhan permukiman.
“Cukup sudah,” kata Deif dalam pesan yang direkam.
Dia mengatakan serangan pagi itu memulai “Operasi Topan Al-Aqsa” dan menyerukan kepada warga Palestina dari Yerusalem Timur hingga Israel utara untuk bergabung dalam perlawanan.
“Hari ini, rakyat mendapatkan kembali revolusi mereka.”
Ketika ditanya oleh para wartawan bagaimana Hamas berhasil membuat tentara lengah, Letnan Kolonel Richard Hecht, juru bicara militer Israel, menjawab, “Itu pertanyaan yang bagus.”
Video yang dirilis oleh Hamas tampaknya menunjukkan setidaknya tiga orang Israel ditangkap hidup-hidup. Militer Israel mengkonfirmasi bahwa sejumlah warga Israel telah ditawan.
Seorang pejabat tinggi Hamas, Saleh Arouri, mengatakan bahwa kelompoknya menahan “sejumlah besar” tahanan Israel, termasuk para perwira senior, dan menambahkan bahwa mereka akan digunakan dalam pertukaran tahanan untuk membebaskan para tahanan Palestina di penjara-penjara Israel.
Abu Obeida, juru bicara sayap militer kelompok tersebut, mengatakan bahwa para tentara tersebut ditangkap dalam sebuah penyusupan mendadak ke wilayah selatan Israel. Ia juga mengatakan para tawanan ditahan di “tempat-tempat yang aman.”
